ビットコイン（BTC）とは｜特徴・メリット・デメリットなどをわかりやすく解説
ビットコイン（BTC）とは代表的な暗号資産（仮想通貨）の1つで、インターネット上で用いられます。
ブロックチェーン技術の導入や非中央集権システムの採用など、さまざまな特徴があります。
本記事では、ビットコインの特徴やメリット、デメリットなどをわかりやすく解説します。
目次
- １．ビットコイン（BTC）とは
- ２．ビットコイン（BTC）の特徴
- ３．ビットコインの使用事例（用途）
- ４．ビットコインのメリット
- ５．ビットコインのデメリット
- ６．ビットコインの推移・歴史
- ７．ビットコインの将来性
- ８．ビットコインに関するQ&A
- ９．【まとめ】ビットコイン（BTC）とは｜特徴・メリット・デメリットなどをわかりやすく解説
ビットコイン（BTC）とは
ビットコイン（Bitcoin、BTC）は、世界で最初に開発された暗号資産（仮想通貨）です。
2008年にサトシ・ナカモト氏による論文（ホワイトペーパー）が発表され、2009年に理論が実現化し、流通が始まりました。
ビットコインは電子的な記録の中のみに存在するデジタル資産であり、決済手段としても利用できます。
実物のコインや紙幣は流通せず、Proof of Work（PoW）という独自の仕組みにより、口座の残高や入出金などの履歴の正しさを証明しています。
ビットコイン（BTC）の特徴
ビットコイン（BTC）の特徴は、以下の通りです。
- ・ブロックチェーン技術を使用している
- ・非中央集権（発行主体が存在しない）
- ・供給量が限られている
ブロックチェーン技術を使用している
ビットコインの取引履歴は、ブロックチェーン技術によって記録されています。
ブロックチェーンとは「取引履歴を暗号技術で連結させる技術」のことです。
取引履歴は世界中に散在する検証者（ノード）によって検証されるため、改ざんや破壊が極めて困難です。
ブロックチェーンは現在「本人確認・不動産取引・電力取引・宅配サービス」などの、あらゆる場面での活用が期待されています。
非中央集権（発行主体が存在しない）
ビットコインの特徴は発行主体が存在しないことで、これを非中央集権と呼びます。
法定通貨にとっての国、電子マネーにとっての企業のような、特定の発行主体が存在しません。
発行者が存在せずとも成り立つ理由は、ブロックチェーン技術による相互検証によって取引の透明性が確保されているためです。
供給量が限られている
ビットコインの供給量（通貨発行量）は、2,100万BTCが上限です。
上限を定める理由は、通貨の希少性を保つことで値崩れを防ぐためだといわれています。
新規発行に際してはマイニングという作業が必要であり、マイニングに成功した人（マイナー）が報酬として新規発行のビットコインを獲得します。
マイニング報酬の特徴はおよそ4年ごとに半減されてしまうことで、半減するタイミングを半減期と呼びます。
半減期により、ビットコインの新規発行量が減って供給が制限され、ビットコインの希少性が高まりやすくなります。
なお、報酬のビットコインの量が半分になっても、価格が2倍になれば、評価額ベースでの報酬額は変わりません。
過去3回の半減期（2012年・2016年・2020年）では、半減期後に価格が2倍以上に上昇しています。
ビットコインの使用事例（用途）
ビットコインの使用事例（使用用途）を一覧にすると、以下の通りです。
- ・投資・資産運用
- ・ネットショッピングでの決済
- ・実店舗での決済
- ・個人間の送金
- ・国際送金
- など
用途を複数挙げたものの、実際には投資・資産運用のニーズが圧倒的だと考えられます。
ネットショッピングや実店舗での利用は現金やクレジットカードのほうが利便性が良く、個人間の送金や国際送金では銀行経由の送金のシェアが高いです。
ビットコインのメリット
ビットコインの主なメリットは、以下の通りです。
- ・資産運用の手段として注目度が高い
- ・手数料を安くできる
資産運用の手段として注目度が高い
2010年代頃まで、ビットコインの存在価値を否定する論調も見られたものの、現在では資産運用の一分野としての地位を確立したといえます。
各国で法制度が整備され、米国などではETFとして株式などと同様に売買できるようになりました。
また、米国の州レベルにおいて、準備資産としてビットコインを保有する制度を整えた例もあります。
価格変動率が高いことが難点とされることがありますが、価格変動は利益を狙うチャンスでもあります。
利益を積極的に狙いたい運用者にとって、ビットコインは注目の運用資産です。
手数料を安くできる
ビットコインの手数料は、従来の決済手法と比較して大幅に安くすることが可能です。
例えば買い物での決済の場合、一般的にクレジットカードでは2～5％程度、電子マネーでは2～4％程度の決済手数料がかかります。
ビットコインの手数料の額は送金の混雑状況次第で変化しますが、2026年2月4日時点で1送金あたりの送金手数料は（送金額にかかわらず）1米ドルを下回っています。
ビットコインのデメリット
ビットコインの主なデメリットは以下の通りです。
- ・価格変動が激しい
- ・決済手段としては使いにくい
- ・スケーラビリティ問題
価格変動が激しい
ビットコインは価格変動が激しい傾向にあり、相場の急騰や急落が高い頻度で起こっています。
相場が急落した場合、時価評価額が大きく減ってしまう可能性があります。
ただし、ボラティリティが高いということは、短期的な売買により大きな利益を上げられる可能性があるという意味でもあります。
決済手段としては使いにくい
法定通貨と比較すると、ビットコインは決済手段としては使いにくいのが現状です。
毎日の価格変動が激しいため、日常的な決済手段としてはリスクが高いことが指摘されています。
スケーラビリティ問題
スケーラビリティ問題とは、送金能力の低さ、そしてそれに伴って生じる問題を指します。
ビットコインは処理能力が高いとは言えず、利用者が増加すると手数料が高くなったり送金に要する時間が長くなったりする傾向にあります。
ビットコインの推移・歴史
ビットコインの推移や、代表的な出来事を振り返っていきます。
- ・【2008年】サトシ・ナカモトの論文
- ・【2010年】ビットコイン・ピザ・デー
- ・【2014年】マウントゴックス事件
- ・【2017年】ビットコインキャッシュの誕生
- ・【2021年】ビットコイン現物ETF承認
【2008年】サトシ・ナカモトの論文
2008年10月、「Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System」と題した論文がサトシ・ナカモトによって発表されました。
この論文は、ビットコインという分散型デジタル通貨の概念を提唱し、二重支払い問題の解決策をブロックチェーン技術を通じて示しました。
この論文発表がビットコインの起点とされています。
【2010年】ビットコイン・ピザ・デー
2010年、フロリダ在住のプログラマーが10,000BTCで2枚のピザを購入。
これがビットコインの初めての取引として記録されています。
当時の10,000BTCは約41ドル相当でしたが、現在では数億ドル規模の価値となっています。
【2014年】マウントゴックス事件
2014年、当時世界最大だった暗号資産（仮想通貨）取引所のマウントゴックス（Mt.Gox）において、多額のビットコインを喪失する事件が起こりました。
この事件は取引所のセキュリティに対する信頼を大きく揺るがす事件となり、取引所におけるセキュリティ強化の必要性を認識させました。
【2017年】ビットコインキャッシュの誕生
2017年、ビットコインのスケーラビリティ問題の解決策をめぐって利害関係者の対立が先鋭化し、一部の人々がビットコインをハードフォーク（分岐）して新しい仮想通貨「ビットコインキャッシュ（BCH）」を作りました。
ビットコインキャッシュはブロックサイズの拡大を通じて決済速度を向上させ、ビットコインの決済手段としての価値を強化しました。
【2021年】ビットコイン現物ETF承認
ビットコイン現物ETF（上場投資信託）がカナダで承認され、投資家のアクセスが大幅に向上しました。
この承認により、従来の金融市場との連携が強化され、ビットコインへの投資がより一般的かつ容易になりました。
ビットコインの将来性
ビットコインは、暗号資産（仮想通貨）の代表格です。
発行上限が2,100万枚と決められており、希少性を持つ「デジタルゴールド」としての価値が期待されています。
近年では現物ETF（上場投資信託）の承認等により、世の中の認知度も高まっています。
一方で、価格変動が大きく投機的な側面が強いなどの課題も存在します。
ビットコインの将来性は多くの可能性を秘めており、今後の動向に注目です。
ビットコインに関するQ&A
ビットコインに関するよくある質問は、以下の通りです。
- ・ビットコインはどこで買えますか？
- ・ビットコインのプルーフオブワークとは何ですか？
- ・ビットコインのマイニングとは何ですか？
- ・ビットコインのハードフォークとは何ですか？
- ・ビットコインのハードフォークで派生した仮想通貨は？
ビットコインはどこで買えますか？
ビットコインは暗号資産（仮想通貨）の取引所で購入できます。
購入に際しては、金融庁に登録されている業者かどうかを事前に確認することが推奨されます。
ビットコインのプルーフオブワークとは何ですか？
ビットコインのプルーフオブワークとは、マイニング作業によって取引を検証・承認する仕組みです。
膨大な量のマイニング作業によって、取引が正しいことを証明します。
英語では「Proof of Work」と記し、一般的に「PoW」と省略されます。
ビットコインのマイニングとは何ですか？
ビットコインにおけるマイニングとは、一般的に直近の取引を記録・検証する作業を指します。
マイニングの作業に成功したマイナー（採掘者）は、所定の報酬を受け取れます。
膨大な計算作業が必要となるため、マイニングマシンと呼ばれるコンピューターを用いて行うのが一般的です。
国内外問わず、マイニングを事業とする企業も存在します。
ビットコインのハードフォークとは何ですか？
ハードフォークとは、一般的に既存のブロックチェーンから新しいルールで分岐し、独立した仮想通貨が誕生することを指します。
ビットコインの場合、プロトコル（基本ルール）の重要な変更（アップデート）の際に起こります。
変更後は互換性がなくなり、元のチェーン（ビットコイン）と新しいチェーンがそれぞれチェーンを形成します。
ビットコインからハードフォークして生まれた代表的な仮想通貨として、ビットコインキャッシュ（BCH）があります。
ビットコインのハードフォークで派生した仮想通貨は？
ビットコインのハードフォークにより派生した仮想通貨で、代表的なのはビットコインキャッシュ（BCH）です。
その他に、「ビットコインゴールド（BTG）」「ビットコインダイヤモンド（BCD）」なども存在します。
【まとめ】ビットコイン（BTC）とは｜特徴・メリット・デメリットなどをわかりやすく解説
ビットコイン（Bitcoin）とは、暗号資産（仮想通貨）の代表格として知られる銘柄です。
ブロックチェーン技術を用い、中央管理者が存在せず、供給量が2,100万BTCに限定されている点などが特徴です。
手数料を安くすることが可能で、国境を越えた送金もできるというメリットがある一方で、価格変動が激しく、決済手段としての普及は限定的というデメリットがあります。
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